Waarom deze verwarring zo vaak voorkomt
De Nederlandse taal kan soms verwarrend zijn, vooral als het gaat om werkwoordsvormen die lijken op zelfstandig naamwoorden. Een veelgemaakte fout is het gebruik van 'verslagenen' in plaats van 'verslagen'. Vooral in zinnen als "De verslagenen verlieten het slagveld" kom je deze fout vaak tegen. Maar wat is nu correct?
Wat betekent 'verslagen' precies?
Het woord 'verslagen' is het voltooid deelwoord van het werkwoord 'verslaan'. In de zin "Ze zijn verslagen" wordt het gebruikt als een bijvoeglijk naamwoord. Het is ook de juiste vorm als je het als zelfstandig naamwoord wilt gebruiken voor een groep personen die verslagen is.
Voorbeeld
"Na het laatste fluitsignaal liepen de verslagen van het veld." In deze zin is 'de verslagen' de correcte vorm om te verwijzen naar een groep mensen die verslagen is.
Waarom is 'verslagenen' niet correct?
'Verslagenen' klinkt alsof het een juist meervoud is, maar het komt niet overeen met de grammaticale regels van het Nederlands. In sommige gevallen gebruiken we indeed een -en uitgang, zoals bij 'doden' die 'doden' worden als meervoud. Toch geldt dat alleen als het bijvoeglijk naamwoord veranderlijk is.
Grammaticale regels
Voltooide deelwoorden zoals 'verslagen' worden vaak als onveranderlijke bijvoeglijke naamwoorden gezien als ze worden gebruikt als zelfstandig naamwoord. Daarom gebruik je niet 'verslagenen', maar gewoon 'verslagen' – ook als je meerdere mensen bedoelt. Denk aan: "De gewonden werden geholpen" en niet "de gewondenen".
Hoe onthoud je wat juist is?
Een goede vuistregel is om even na te denken of je het woord als een bijvoeglijk naamwoord kunt gebruiken. Als dat mogelijk is en het voltooid deelwoord onveranderlijk is, gebruik je dezelfde vorm ook als zelfstandig naamwoord. Verder kun je kijken naar andere voorbeelden met dezelfde structuur, zoals 'gewonden', 'gebrokenen' en 'geredden'. Deze zijn wél correct door hun specifieke grammaticale kenmerken, wat maakt dat er uitzonderingen bestaan. Toch hoort 'verslagenen' daar niet bij.
Veelgemaakte fouten en hoe ze te vermijden
De fout ontstaat vaak doordat men denkt dat elk zelfstandig naamwoord in het meervoud moet eindigen op 'en'. Wie vertrouwt op zijn taalgevoel kan hier makkelijk de mist in gaan. Probeer bij twijfel altijd terug te grijpen op betrouwbare taalbronnen of het Groene Boekje. Ook taalwebsites zoals Onze Taal of Taaladvies geven hierbij vaak helderheid.
Conclusie over het juiste gebruik
De correcte vorm is 'de verslagen', ook als je het hebt over meerdere personen. 'Verslagenen' is grammaticaal onjuist en moet worden vermeden. Door je bewust te zijn van hoe voltooid deelwoorden functioneren binnen een zin, kun je veel taalfouten voorkomen. Zo schrijf je niet alleen correcter, maar komt je tekst ook professioneler over.
